Большая часть незрячих людей работала до войны в учебно-производственных мастерских. Они были разбросаны по 14 адресам города.
В самую драматичную зиму 1941-1942 годов мастерские опустели. Работников не хватало, люди гибли от голода. Тогда инвалидные артели были объединены в одну – Артель имени 18-й Партконференции, они стали цехами щеточно-кисте-вязальной фабрики.
Под руководством инвалида Гражданской войны Николая Николаевича Щербинского эти мастерские смогли быстро перестроить производство на военный лад.
По спецзаказу фронта вместо хозяйственных сеток и авосек Мастерские перешли к плетению маскировочных сетей.
В начале войны маскировочные сети вязали из шпагата в помещении мастерской, расположенной в Гостином дворе. После того, как на Гостиный двор упала бомба, предприятие перевели в Домпросвет слепых. «Взяли с собой уцелевшее оборудование, станки, установили их в большом зале и продолжили работу», – вспоминали участники событий. Типы и размеры сетей зависели от их назначения и заказов военных. Сети, размер которых достигал 100 кв. метров, вязали в большом зале Домпросвета. На сети пришивали лоскуты материи, раскрашенные под цвет окружающей местности в жёлто-зелёные камуфляжные цвета.
Ими укрывали наиболее важные объекты в городе – корабли на Неве, цеха Кировского завода, Водонапорную башню, некоторые памятники и здания, в том числе и Смольный, где находился штаб фронта. Такая маскировка сбивала немецких летчиков с ориентиров при сбрасывании бомб на город.
Вместо щеток бытового назначения Мастерские стали выпускать орудийные банники (щетки для очистки стволов орудий) и щетки-прачки для стирки белья во фронтовых прачечных.
Когда не стало щетины для набивки щеток, стали использовать стержни от пера. Большое количество таких стержней накопилось в Апраксином дворе, где ранее работала инвалидная артель «Пух-перо». По предложению Щербинского эти стержни распаривали, разрезали ножом и набивали щетки.
Здесь же – в лекционных залах Домпросвета – разместились и другие цеха Мастерских. В бумажном цехе резали бумагу определенного размера и делали по трафарету конверты.
Туфельный цех из отходов производства мастерил тапочки для раненых в госпиталях.
Из-за нехватки сырья приходилось использовать для кроя верха тапочек обгоревшие палатки, простреленные шинели.
В швейном цехе незрячие женщины на собственных ручных швейных машинках шили халаты и рукавицы для фронта и бойцов МПВО.
Чтобы выпустить больше продукции, рабочие при сигнале воздушной тревоги отказывались спускаться в бомбоубежища.
В большом зале работали, в малом – проводили лекции, вечера отдыха. Людям хотелось быть вместе. При Домпросвете была организована комната, где можно было отдохнуть, погреться, получить кипяток и даже переночевать, а для членов ВОС и их семей были открыты столовая и сапожная мастерская.
В подразделе "Другие материалы для изучения" вы сможете просмотреть следующие фотоматериалы: